作為黨和國家領導人，朱德“歷來聽黨安排，派什么做什么”。而作為家長，朱德卻對后輩有著嚴格的要求。他絕不允許孩子們有一點比別人特殊的想法和表現。在他看來，搞特殊化是“萬萬要不得”的。朱德跟家人約法三章：不準搭乘他使用的汽車；不準親友相求；不準講究吃、穿、住、玩。
兒子朱琦曾經在戰斗中負傷，導致右腳殘疾。1948年，當朱琦轉業到鐵道部門工作時，朱德就囑咐他：“必須服從組織分配，不要任何特殊照顧。”“你對部隊工作比較熟悉，到地方就不同了。你應該到基層去鍛煉，從頭學起，踏踏實實地干下去才能學會管理工作的經驗。”按照朱德的要求，在部隊已是團級干部的朱琦分配到了石家莊鐵路局后，先是當練習生，后來當火車司爐工和司機，真正從一名普通工人干起來。 朱琦嚴格要求自己，以至于許多和他在一起戰斗、工作過多年的同志都不知道他是朱德的兒子。有一次，朱琦剛上班，鐵路領導就告訴他，今天開車是執行一項重要政治任務，一定要完成好。那天，朱琦和機車機組的幾個同志精心操作，把列車開得又快又穩，圓滿完成了任務。列車到站以后，鐵路領導告訴朱琦，首長要接見他，讓他趕快去。朱琦沒來得及換衣服就去了。到了接待室一看，接見他的是父親朱德。盡管朱琦穿著司機工作服，兩手油污，滿臉汗水，但父子相見，格外高興。朱德握著朱琦的手說：“好！好！你學會了開火車，學到了本領，就能更好地為人民服務。”當朱琦臨走時，無意中看見自己坐過的沙發上留下一塊黑印子，很抱歉地笑了。朱德見他那難為情的神情也笑了，忙說：“沒關系。”接著，朱德又教育朱琦說：“希望你繼續努力學習政治，技術上也要精益求精，不要滿足現狀，要謙虛謹慎，工作上要踏實認真。”朱琦始終牢記父親的教導，勤勤懇懇地工作，在鐵路部門一直工作到病逝。 1954年國慶，按照慣例，黨和國家領導人要登上天安門城樓和首都人民一道慶祝節日。戰爭時期，女兒朱敏一直生活在蘇聯 ，并在第二次世界大戰中受盡磨難。這一次她聽說朱德要去天安門城樓，就想和他一起去。沒想到，朱敏剛一說出這個想法， 朱德就生氣了，說她不懂事，慶祝活動是中央的集體活動，怎么能帶子女？朱敏委屈極了，她哭著說：“我們在莫斯科時，每年蘇聯國慶日，斯大林都邀請我們幾個中國留學生上紅場觀禮臺，我在中國倒不能參加自己的國慶節？”朱德一聽更加生氣， 他說：“你住口，你怎么能這樣比較？斯大林請你，因為你是我的女兒，是蘇聯的客人，那是出于外交禮節，出于一個國家對另一個國家的尊重。可現在你是在中國，不是客人。如果要參加國慶活動，你可以去天安門廣場，和那里的群眾一起聯歡。天安門城樓是黨和國家領導人活動的地方，不是你們去的地方！以前你是孩子，我能帶你去，可你現在是大人，是學生的老師，必須嚴格要求自己才對。”說完，就起身走了。 中午，朱德從天安門城樓回來，看見朱敏還在生氣，就跟她說：“朱敏，我知道你還在生爹爹的氣，爹爹也想了，上午對你的態度是嚴厲了些，你可能覺得委屈。不過，你想了沒有，其他普通人家的孩子能去天安門城樓嗎？因為爹爹的關系你可以和其他普通人不一樣，結果會怎樣呢？只會增添你的特權思想。我們是共產黨人，是為人民服務的政黨，不是封建王朝一人得道雞犬升天的時代。你要記住一點，你是一個普通的人，和所有普通人一樣，要自食其力。爹爹講的道理，你能明白嗎？” 這番話，讓朱敏意識到一個以前從沒有思考過的問題：我們這些中國領導人的子女在社會中應該擁有什么樣的位置？是特殊階層還是普通階層？當自己毫不猶豫選擇社會普通一員的位置，那么就必須享受普通人的待遇。朱敏從這件事中掂量出了朱德的生活原則和做人準則。此后，她再也沒提出過這類要求，在朱德的有生之年她也沒有再陪他上過天安門城樓。朱敏后來談道：“正因為當初爹爹沒讓我享受特殊的生活，讓我和普通人一樣生活和工作，才使我今天能擁有普通人幸福的生活和普通人那金子般的平常心。” 朱德特別強調，要把子女后輩培養成合格的接班人，而絕不允許自己的子女后輩利用自己的地位和聲望享受特權，因為在他看來，干部子女有了特殊化的思想，就是變質的開始。
